紫檀，又名酸枝木，是我国古典木器制造中应用最广泛的一种高档木材。各地对此木的称谓也各不相同，长江流域及北方统一称红木，而广东称其为酸枝木，因为刚锯开的红木会散发出酸臭味。广东人又称荔枝木，台湾又称檀木。“凡木之红者，皆属红木，皆为红木。惟有俗名为红木者，乃系木之名，非红木也。”王世襄所著的《明式家具珍品》，收录了几件红木家具，并对红木作了较深的考证，各种各样介绍红木的文章，说法也各不相同，周默先生在《明代家具材料》这本专著中有较深的研究和考证。
当前古典家具市场上常见的红木是一种热带常绿大乔叶，叶椭圆带尖，花白色五瓣，微带赭色。它的年轮为直丝，褐色的眼径大于紫檀。一般来说，颜色越深越红的人越好。紫檀木的油脂分为油、青、红、白。油红木为上品，木屑细如粉，质地与紫檀相似。初伐时，红木芯呈赭红色。紫檀在空气中逐渐氧化后呈现暗红色。
紫檀有明确的定义，广义红木，在国家5属8属33种树种中。树种是专指酸枝。红檀主要产于热带和亚热带地区，我国南方的两广、云南及福建地区，以及印度、越南、孟加拉国、缅甸等南洋诸国生产，其中质量最好的是印度与泰国，俗称“泰红”与“印红”。现今传世的名贵红木家具，多采用“印红”和“泰红”制作。我们南方出产的红木，其材质不如南洋诸国，木纹较少，色泽稍浅。
来自南亚红木原产地的豆科黄檀属的黑酸、红酸枝(包括产于缅甸的奥氏黄檀，俗称花酸枝，白酸枝)，这一种类型的酸枝木，在中国古典家具史上均有使用，制作出典雅华丽的中国传统家具。
大红色枝条——桌子。
硬木料中，红木的颜色和重量介于紫檀和黄花梨之间，其木质仅次于紫檀。但因产地众多、产量巨大，红木家具产量巨大，产量巨大。生产的红木家具，多舍弃瑕疵，取其精巧的部件，因此制成的红木家具纹理清晰如行云流水，材料坚而重，木质细而密，经刮擦、擦、擦、擦等工序，使其表面光滑光滑，质地坚硬，质地细密，经刮擦、打磨、打磨、打磨等工序，使家具纹理纹理清晰，色泽愈深。正因为红木家具质量好、产量高，所以红木家具的使用十分普遍。有人还把硬木家具统称为“红木家具”。
大红色枝条——桌子。
紫檀家具出现于清代中期，发展迅速，到了清朝后期，更是逐渐取代紫檀家具。其主要原因是在黄花梨之后，由于大量采伐，紫檀木材资源已接近枯竭。许多硬木家具中，红木在质地、色泽等各方面与紫檀家具最为接近。最初，人们用红木来制作紫檀家具，效果十分惊人。因为红木家具和紫檀家具极其相似，清末民国时期，尤其是广式家具，开始大量生产红木家具。时至今日，在南方的一些地方，有不少年老的人，把红木家具也叫红木家具。
大红色枝-茶台。
随著时代的发展，红木家具的制作范围由广东逐渐向北方发展，日益普及。新中国成立后，江南红木家具制造得到了空前的发展，苏式家具的红木家具日益流行。除苏式外，江南地区也有上海式、常州式、温州式等流派，上海的乔源泰、陶元泰、尊古斋等一大批红木家具名店如雨后春笋般破土而出。迄今为止，在中国所有的硬木家具中，黄花梨、紫檀家具由于历史久远，存世量少，所以非常昂贵。其中红木家具是现存最多、最受欢迎的高档古典家具。当前家具收藏热，红木家具成为主角。